Incorporando consideraciones climáticas en las operaciones corporativas

Por Jenny Kwan, Inês Amorim, Vignesh Gowrishankar, Elfrun von Koeller, Anastasia Kouvela, Elizabeth Hardin y Annika Zawadzki * / WBCSD **
Integrar consideraciones climáticas en las operaciones comerciales habituales es fundamental para una transformación climática acelerada y duradera, y también es una práctica comercial que vale la pena.

Según una encuesta reciente de Morgan Stanley , el 85 % de las empresas considera la sostenibilidad como una oportunidad para crear valor. Sin embargo, en la práctica, la integración empresarial climática presenta numerosos desafíos, como la falta de alineación de prioridades entre las unidades de negocio, la limitada experiencia interna en climatología y las dificultades para cuantificar el valor empresarial de la sostenibilidad en términos de riesgo y oportunidad.

En el centro de estos desafíos reside la necesidad de que las empresas reconsideren profundamente sus procesos de planificación. La estrategia corporativa tradicional se centra en el rendimiento financiero y la eficiencia operativa. Sin embargo, a medida que los riesgos y las oportunidades climáticas se vuelven cada vez más importantes, es esencial adoptar un enfoque holístico. Esto implica integrar el clima en los objetivos empresariales fundamentales y reconocer la sostenibilidad como motor de la innovación y la resiliencia.

Este artículo analiza  tres aspectos clave  para integrar eficazmente el clima en la estrategia corporativa: 

• Utilización de escenarios basados ​​en el clima para orientar la toma de decisiones;

• Priorizar las palancas de descarbonización según los objetivos y el contexto organizacional; y 

• Implementar medidas de adaptación y resiliencia que aborden los riesgos inmediatos con recursos mínimos y beneficios colaterales máximos.

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Utilizar escenarios basados ​​en el clima para fundamentar estrategias

La previsión estratégica es crucial para mitigar el riesgo, impulsar el crecimiento, mantener el cumplimiento normativo, reforzar la confianza de los inversores y mejorar la reputación.

El análisis de escenarios climáticos es una herramienta clave para la previsión, pero sigue estando infrautilizado: solo alrededor de un tercio de las organizaciones que informan al CDP lo han implementado. Si bien no es predictivo ni exhaustivo, este enfoque ayuda a las organizaciones a gestionar la incertidumbre y a mejorar la resiliencia corporativa al lograr lo siguiente:

• Identificar los posibles impactos del cambio climático y la transición hacia una economía baja en carbono, tanto adversos como beneficiosos.

• Alinear las acciones para abordar los riesgos y las oportunidades, así como para alcanzar los objetivos estratégicos y climáticos. Estas acciones pueden dividirse en acciones que no requieren arrepentimiento ahora y apuestas estratégicas para el éxito futuro (véase el Gráfico 1). Este ejercicio también ayuda a las empresas a equilibrar la ambición de las estrategias con la viabilidad de su ejecución, lo cual es crucial para la acción climática corporativa.

• Poner a prueba los planes de negocios frente a diversas condiciones para descubrir obstáculos, puntos de falla y factores clave de éxito.

Es fundamental que la planificación basada en el clima no pueda ser separada o paralela a la planificación “regular”, sino que esté profundamente integrada en los procesos existentes.

Para abordar los desafíos comunes de la planificación climática dentro de los ciclos de planificación corporativa (garantizar la disponibilidad de datos climáticos, alinearse con los plazos de presentación de informes financieros, etc.), las empresas pueden considerar lo siguiente:

• Objetivos y acciones provisionales: Desglosar los objetivos climáticos generales en objetivos e iniciativas provisionales viables. Una empresa manufacturera destacó que gestionar múltiples iniciativas climáticas importantes puede ser abrumador, especialmente debido a las limitaciones de asignación de capital. Para abordar esto, algunas empresas prueban medidas de resiliencia y reducción de emisiones en una sola planta antes de expandirse a más, mientras que otras empiezan por identificar un alcance limitado de acciones para las operaciones globales antes de ampliar el conjunto de esfuerzos.

• Metodología y datos: Establecer marcos de trabajo alineadas con el mercado y que abarquen a toda la empresa para la comparación y agregación significativa de datos; utilizar datos locales para mayor precisión; y comenzar con escenarios ampliamente aceptados (por ejemplo, 1,8 °C para riesgos de transición y 2,7 ​​°C para impactos físicos). Una empresa de servicios públicos realizó inicialmente análisis utilizando un escenario de 4 °C, pero no logró la aceptación debido a que los impactos parecían demasiado improbables. Pretende repetir el ejercicio con un escenario más aceptado y avanzar gradualmente.

• Integración operativa:  involucrar a los administradores de activos y a los equipos de operaciones para obtener conocimiento sobre el terreno, incluir las cadenas de suministro en las evaluaciones y comunicar la gravedad de los riesgos en términos operativos y financieros que resalten la materialidad y la urgencia, reconociendo al mismo tiempo la incertidumbre.

• Requisito de cumplimiento:  considerar exigir la cuantificación del riesgo climático como un requisito de cumplimiento para institucionalizar la práctica e impulsar la mejora continua, de forma similar a la evolución de las normas de salud y seguridad una vez que se volvieron obligatorias en los contextos corporativos.

• Refinamiento continuo:  Para monitorear la viabilidad actual de las iniciativas climáticas, establecer mecanismos de informes para que los equipos en el terreno notifiquen rápidamente a los equipos centrales de sostenibilidad sobre el progreso de la implementación, como informes de viabilidad confeccionados con plantillas.

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Priorizar las palancas de descarbonización en línea con los objetivos organizacionales

Reducir las emisiones requiere un esfuerzo coordinado para identificar, priorizar e implementar las herramientas de descarbonización. Las curvas de costos marginales de reducción (CAM) son una herramienta eficaz para comparar el costo a lo largo de la vida útil y el potencial de reducción de las herramientas de descarbonización en términos comparables (véase el Gráfico 2). Estas curvas destacan los procesos que impulsan el potencial de reducción de emisiones y describen vías eficientes y rentables para alcanzar los objetivos.

Cabe destacar que los análisis de CAM muestran que, en promedio, aproximadamente el 50 % de la reducción de emisiones de los Alcances 1 y 2 de una empresa puede lograrse con un costo neto cero (el porcentaje exacto varía según el sector, desde el 20 % al 30 % para el transporte marítimo hasta bastante más del 50 % para los bienes de consumo envasados). En la práctica, las empresas tienden a comenzar con herramientas que ahorran costos y, con el tiempo, comienzan a abordar otras herramientas.

A continuación se presentan cuatro conclusiones sobre el uso de los MACC:

Para  empezar, incluso los MACC aproximados son valiosos para dimensionar el costo y el impacto de las estrategias de descarbonización. Los MACC pueden y deben perfeccionarse con el tiempo.

• Otras consideraciones como la facilidad de implementación, la perspectiva de apalancamiento y más se pueden incorporar a los MACC para permitir una toma de decisiones práctica.

Si  bien los MACC indican el camino hacia la descarbonización desde el menor costo hasta el mayor, las empresas pueden secuenciar la implementación de las palancas según sus objetivos estratégicos. Por ejemplo, para cumplir los objetivos provisionales, las empresas pueden aceptar costos más altos o una implementación compleja para lograr un mayor impacto en la reducción de emisiones y escalabilidad.

• El proceso de desarrollo y perfeccionamiento de los MACC puede fomentar diálogos interfuncionales que rompan los silos.

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Aprovechar los beneficios rápidos de la adaptación y la resiliencia

Los riesgos climáticos parecen remotos para muchos interesados, ya que la gente tiende a pensar en términos del trimestre actual y el año próximo, en lugar de 2050 o 2100.
– Desafíos identificados por los profesionales

A medida que aumentan los impactos relacionados con el clima, las empresas pueden planificar iniciativas de adaptación y resiliencia a largo plazo. Sin embargo, muchas empresas señalaron que esto puede generar tensión, ya que la planificación estratégica suele seguir un ciclo de tres a cinco años, mientras que los riesgos relacionados con el clima suelen percibirse como preocupaciones distantes o abstractas. Esta desconexión dificulta la integración de la adaptación y la resiliencia (A&R) en la planificación empresarial a corto plazo.

Ante esta percepción predominante, es importante enfatizar que los esfuerzos de A&R no se centran únicamente en la resiliencia a largo plazo, sino también en la supervivencia en el próximo ciclo económico, dado que muchos impactos climáticos ya son evidentes. En 2024, por ejemplo, Porsche se vio obligada a retrasar la producción de vehículos (que representa el 11 % de las entregas) cuando unas inundaciones obligó a cerrar las puertas de un proveedor clave de aleación de aluminio.

Para empezar a abordar estos desafíos, las empresas pueden priorizar medidas de A&R que mitiguen los riesgos inmediatos, preferiblemente mediante soluciones rápidas que requieran recursos mínimos y generen los máximos beneficios colaterales para otros objetivos empresariales, como una mayor resiliencia de la cadena de suministro y posibles ahorros. Esto puede ayudar a generar una mayor aceptación que haga a la organización más receptiva a iniciativas a largo plazo.

Diageo , por ejemplo, ha identificado la resiliencia hídrica como una prioridad dada su gran dependencia de este recurso. Por ello, prioriza proyectos de eficiencia hídrica, programas de cambio de comportamiento e inversiones en tecnologías de reciclaje y reutilización del agua. Con base en esta prioridad, Diageo ha dirigido su atención a otros riesgos importantes.

Los siguientes consejos pueden ayudar a las empresas a avanzar de inmediato en A&R:

• Hacer un balance de las iniciativas actuales, incluidas aquellas que no están categorizadas explícitamente como relacionadas con el clima o la sostenibilidad (por ejemplo, planes de continuidad de negocios que fortalecen la resiliencia), y construir a partir de esas bases.
• Después de evaluar exhaustivamente los riesgos climáticos,  reduzca la larga lista a dos o tres prioridades  que se abordarán de inmediato en función de su materialidad y viabilidad.
• Buscar victorias rápidas en A&R  que requieran una inversión inicial mínima y que puedan eludir aprobaciones comerciales extensas.
• Demostrar los beneficios inmediatos de las medidas de A&R , incluida la mitigación de riesgos y los cobeneficios, para generar aceptación y impulso.

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Movimientos fundamentales sin arrepentimiento

• Identificar los principales riesgos climáticos. Identificar dos o tres riesgos climáticos de alta prioridad que podrían afectar significativamente las operaciones corporativas en los próximos tres a cinco años.

• Idear soluciones rápidas y económicas. Desarrollar planes de acción para las prioridades identificadas que requieran una inversión inicial mínima y generen beneficios adicionales para la empresa. Iniciar la comunicación de la justificación y los resultados esperados con las partes interesadas para obtener su apoyo.

• Realizar o perfeccionar el análisis de MACC. Comenzar a desarrollar MACC aproximados si no existen, o perfeccionar los existentes priorizando las estrategias de descarbonización para alinearlas con los objetivos y contextos climáticos corporativos más recientes a corto plazo.

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* Jenny Kwan (WBCSD), Inês Amorim (WBCSD), Vignesh Gowrishankar (BCG), Elfrun von Koeller (BCG), Anastasia Kouvela (BCG), Elizabeth Hardin (BCG) y Annika Zawadzki (BCG)

** Incorporando consideraciones climáticas en las operaciones corporativas fue originalmente publicado por el World Business Council for Sustainable Development (WBCSD). Se añadió un título SEO al texto original, un sumario, así como una fotografía para ilustrar el artículo.