Por Ana R. Rios* / BID**
Solemos asociar los proyectos forestales únicamente con su contribución en aspectos ambientales, como la captura de carbono, la disponibilidad de agua o la estabilidad del suelo. Sin embargo, estas iniciativas también generan aportes significativos en el ámbito social y económico. Aspectos como el fortalecimiento del tejido social, oportunidades de empleo y conexiones entre diversos actores son contribuciones valiosas que, aunque a menudo pasan desapercibidas, merecen ser visibilizadas.
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Para documentar estas contribuciones, en el marco del proyecto de Manejo Sostenible de Bosques en Honduras, recopilamos la experiencia en la implementación de acciones de restauración forestal. Esta experiencia nos dejó los siguientes aprendizajes:
- Sanidad forestal: La sanidad forestal, área de la silvicultura que se enfoca en el cuidado y mejora de los bosques, incluye la prevención y control de plagas, enfermedades y otros factores que puedan afectarlos. Es clave para mantener la salud de los ecosistemas forestales y sus servicios. En esta materia, el proyecto mejoró las capacidades técnicas e institucionales, promovió además el desarrollo de investigaciones con la participación de la academia.
- Rol de la academia: La academia juega un papel fundamental en la restauración forestal y en el abordaje de los desafíos sociales. Desarrolla investigación y técnicas, proporciona conocimientos científicos y metodologías avanzadas para mejorar la eficacia de las actividades silviculturales, capacita a las comunidades locales y a los profesionales en el uso de las mejores prácticas y tecnologías disponibles, y evalúa el impacto de las acciones, generando insumos que permiten ajustar las estrategias según sea necesario. De este modo, se facilitan acciones que permiten que la toma de decisiones se base en evidencias, a partir de enfoques de investigación aplicada y participativa.
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- Generación de empleo: Las actividades de restauración forestal crean oportunidades de empleo para las comunidades locales, abarcando tareas como plantación, mantenimiento y monitoreo de los bosques restaurados. Proyectos como este también mejoran las habilidades de los habitantes mediante capacitación, lo que aumenta sus oportunidades laborales en el sector forestal y mejora sus ingresos.
- Inclusión de mujeres. Es crucial promover la inclusión de las mujeres en las actividades de restauración forestal, reconociendo su papel vital en el liderazgo comunitario y la gestión ambiental. Su empoderamiento, a través de la capacitación y participación en procesos de toma de decisiones fortalece sus habilidades y aumenta su confianza en el manejo de los recursos forestales.
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Además de sus beneficios sociales y ambientales, la restauración forestal tiene un impacto directo en la productividad de las comunidades rurales. Al generar empleo formal y fortalecer capacidades técnicas mediante la capacitación, mejora el capital humano local. Asimismo, promueve una economía más diversificada y resiliente, dinamizando actividades como el manejo forestal sostenible, la producción de viveros, y la silvicultura comunitaria. El involucramiento de la academia y la aplicación de enfoques basados en evidencia fomentan la innovación en los procesos productivos, lo cual contribuye a aumentar la eficiencia y sostenibilidad de estas iniciativas. De este modo, los proyectos de restauración pueden convertirse en motores de desarrollo territorial, conectando el cuidado ambiental con el crecimiento económico inclusivo. Para más detalles, puedes consultar nuestra publicación.
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* Ana R. Ríos es Especialista Sénior en Recursos Naturales y Cambio Climático del Banco Interamericano de Desarrollo.
** El impacto menos visible de la restauración forestal: cómo fortalece el tejido social y mejora vidas fue originalmente publicado por el Banco Interamericano de Desarrollo. Se añadió un título SEO al texto original, un sumario, así como una fotografía para ilustrar el artículo.
